azogue

• Es un género de metal líquido y fluido muy conocido, de color de plata, que por cuanto parece plata derretida que va corriendo a una parte y a otra, los griegos le llamaron υδραργυρος, hydrargyros, id est, aqueum argentum, nombre compuesto de υδωρ, aqua, et αργυρος, argentum. Este nombre «azogue» es arábigo, de un verbo que vale correr. Puede ser nombre griego, de ζωη, zoe, vita, et interposita «g», a-zogue. Y viénele bien, por cuanto le llaman por otro nombre, argentum viuum, por su agilidad y súbito movimiento.

  Del azogue hacen gran caudal los alquimistas, y le llaman entre sí «mercurio» porque, según fingen los poetas, como Mercurio era el intervenidor de los dioses, siendo mensajero de Júpiter. Así el azogue anda entre los metales y, como él, se purifican y refinan y apartan el oro de la plata. Dicen los físicos que del azogue y del alcrebite traen principio todos los metales. El doctor Laguna hace un galano discurso del azogue, o argento vivo, sobre Dioscórides, libro 5, capítulo 69. Los que andan en las minas del azogue viven muy poco porque, como es tan penetrante, les entra hasta los huesos. Palmerino, en el descanso de su Escala filosófica, trata larguísimamente todo lo que toca la historia natural del azogue.