afán

• El trabajo demasiado y congojosa solicitud. Antonio Nebrija, latinē ærumna. Algunos quieren que sea nombre griego, de αφαι, aphæ, una especie de arena muy menuda y roja con que se polvorizaban los ungidos para entrar en la lucha o palestra. Y, por ser aquel ejercicio tan trabajoso y cuidadoso, dio nombre la aphæ a los tales para que los llamásemos afanados, y a a aquel demasiado ejercicio y trabajo, afán. Y entendióse a cualquier otro en que el hombre tomase mucho cuidado, solicitud y congoja. Hablando Marcial de una marimacho que se llamaba Filene, libro 7, epigrama 66, Pædicat pueros, &c., dice:

  Harpasto quoque subligata ludit, Et flavescit aphe, gravesque draucos Alterno facili rotat lacerto, &c.

  No embargante lo dicho, entiendo ser de origen hebrea, de la palabra aph, que significa nariz y, metafóricamente, el furor, la ira, el ímpetu, porque en la nariz se echa de ver, encendiéndose y hinchándose, echando por ambas ventanas un espeso viento. Y lo mesmo le acontece al que trabaja con demasiada hucia y cuidado que no le alcanza un huelgo a otro. De afán se dijo afanar y afanador, aunque no es muy usado.